Thema des Bildes ist ein Generationenkonflikt. Eine Gruppe junger Künstler*innen lädt ihre Gemälde vor der Preußischen Akademie der Künste ab. Auf den Eingang schreitet ein Zug ehrwürdiger Professor*innen zu. Im Hintergrund steht Max Liebermann (1847–1935), Präsident der Akademie, auf dem Dach seines Wohnhauses. Er malt an einem Selbstporträt, während die Siegesgöttin Victoria in Schieflage geraten ist und ihren Lorbeerkranz, Symbol für Sieg und Erfolg, fallen lässt.
Die Künstler*innen im Alter Liebermanns – zu Beginn des Jahrhunderts noch als „Rebellen“ gefeiert – wiesen nun ihrerseits Werke der nächsten Generation ab und standen den neuen Tendenzen im Weg.